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Tarascon

Les fêtes de la Tarasque

Toute la journée en centre ville
Le dernier week-end du mois de juin, la Tarasque domptée sort de sa tanière accompagnée par ses chevaliers, affirmant ainsi sa présence légendaire. Les Tarasconnais se souviennent de l'instant où sainte Marthe les délivra de la bête maligne en offrant aux visiteurs 4 jours de liesse.

C’est le Roi René qui, en avril 1474, a remis au goût du jour le rite antique des Fêtes de la Tarasque et créé l’Ordre des Tarascaïres, afin que ces fêtes « fussent dignement maintenues et exécutées ».

Les jeux devaient avoir lieu au moins six fois par siècle et l’on se devait de « faire grand tintamarre, noces, farandoles et festins » durant cinquante jours, et « faire aux étrangers le meilleur accueil, les régaler pendant toute la durée des courses à plaisir et à volonté ». Les jeux, bien différents d’aujourd’hui, été exécutés par les corporations de métiers, telles que les charretiers et les ménagers, les jardiniers…devant un public en attente, prêt à subir les pires farces.

Le jeu du Cordeau était le plus traître. Les paysans, d'un pas grave et tranquille, s'avançaient dans la foule et étendaient le cordeau pour aligner les sarments de la vigne à planter. Quand, tout à coup, ivres de la fureur bachique, ils se lançaient sur la foule culbutant, houspillant, roulant à terre, impitoyables, tous ceux qu'ils pouvaient atteindre.